Pour le dire simplement, une chute de tension excessive peut réduire l’efficacité opérationnelle des moteurs, des lumières, des appareils et d’autres équipements électriques. Si trop de tension est perdue lors du passage à travers les fils, l’équipement peut ne pas fonctionner correctement, voire pas du tout. Pour certains équipements tels que les pompes, les gros moteurs ou les machines qui utilisent des compresseurs, même une petite perte de tension peut être problématique. Gardez à l’esprit que la chute de tension génère également de la chaleur, qui peut s’accumuler dans les fils ou les câbles et endommager l’isolation, entraînant finalement des problèmes de sécurité tels que le feu et les chocs. Jetons un coup d’œil aux quatre principaux facteurs qui affectent la chute de tension et à la façon de la maintenir à un minimum acceptable – défini par le Code national de l’électricité (NEC) comme 5% à la prise la plus éloignée d’un circuit de câblage de branche. Par exemple, dans un circuit de 120 V/15 A, il ne devrait pas y avoir plus de 6 V (à 114 V) à la sortie la plus éloignée, avec le circuit complètement chargé.
Lorsque le courant traverse le fil, il est poussé par le potentiel électrique, ou tension, qui doit dépasser un certain niveau de pression opposée du fil lui-même. La chute de tension est définie comme la quantité de perte de potentiel électrique causée par la pression contraire du fil. Les quatre principales variables impliquées dans la chute de tension comprennent le matériau du câblage, le diamètre et la longueur, ainsi que la quantité de courant transportée. La capacité de charge de courant d’un fil est souvent appelée ampacité, ce qui signifie capacité en ampères.
L’un des moyens les plus simples de réduire la chute de tension est d’augmenter la taille (diamètre) de vos fils ou câbles, ce qui réduira la résistance de la longueur totale du fil. Prenez en considération qu’un câble en cuivre ou en aluminium plus grand ajoutera du coût, alors assurez-vous de calculer la chute de tension afin de spécifier un fil de taille appropriée. Les calculateurs de chute de tension en ligne et les fabricants de fils sont un bon point de départ.En ce qui concerne le matériau de câblage, le cuivre et l’aluminium sont largement utilisés en raison de leur excellente conductivité électrique et de leur prix relativement bas par rapport aux options plus chères telles que l’argent ou l’or. Le cuivre subira moins de chute de tension que l’aluminium pour la même longueur et le même diamètre de fil, car le cuivre est un meilleur conducteur. Ensuite, une plus grande taille de fil (diamètre) aura moins de chute de tension qu’une taille plus petite de la même longueur. La longueur du fil est également un facteur clé. Un fil plus court aura moins de chute de tension qu’un fil plus long du même diamètre. Enfin, la quantité de courant transportée affectera les niveaux de chute de tension. Une augmentation du courant entraîne une chute de tension accrue, mais son degré dépend de l’ampacité du fil, qui à son tour dépend de variables telles que le matériau et la température du fil.
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